一

常思，将我的膳食分些给龙少卿。”

    亲王的赏赐容不得拒绝，龙芝只能从仆从手中接过几份点心，随手搁在一边，摘下了头戴的幂篱。风从破旧的门窗吹进，搅得一团烛火扑扑乱闪·，忽明忽暗的光映出一张洁白秀美的面容。龙芝低垂的眉目仿佛带着点慈悲的意味，唇却很薄，显得冷酷。郦王今年二十三，龙芝比他还小四岁，十九岁的年纪就跻身正四品，任太常寺少卿，照常理算得上是惊世骇俗的成绩了。但此事细说起来，其实是有旧章可循的。

    数朝以前，英宗皇帝遭逢兵乱，仓皇东奔，途中遭遇叛将，所幸被一名道人搭救，得以自全。那道人头戴金莲冠，腰悬碧玉铃，自言有殊能，可以逢凶化吉、转危为安，知天子蒙尘，奉神明旨意前来襄助。

    英宗惊异无比，遂将道人留在左右，其后竞果真战无不利、灾厄全消。及至平乱后，英宗以道人为太常寺卿，加授光禄大夫、瑞国公，以示尊崇。君臣相伴数十载，英宗春秋渐高，又问道人能否将异法传承下去，荫及天家后嗣。道人便奉上碧玉铃铛，附以推算之法，请太卜令依法推算，在民间选出童子百名。道士使童子一一上前摇铃，百人中仅有其一能使铃声振响，那一人于是被称作神卿，继承道人的衣钵辅佐下一代君王。

    由英宗至今上，龙芝已是第四任神卿了，他的老师早已和道士没什么关系，教授给他的也仅是诗书礼乐而已。他继任时，按常例本不需报至中书省，再经上台议定品阶。然而今上并不信奉福祸阴阳之说，以至唱名后，他成了师徒四代里唯一一个四品官，